Cuando se evoca la Era Vikinga, inevitablemente acuden a la mente imágenes de feroces guerreros embarcados en drakkars, saqueando y sembrando el terror por doquier. Pero la cosmogonía nórdica que profesaban estas temibles hordas marítimas reservaba también un lugar privilegiado para lo femenino en sus esquemas espirituales.
Entre las diosas vikingas antiguamente adoradas en Escandinavia y el norte de Europa figura una amplia gama de poderosas divinidades asociadas a dominios tan diversos como la fertilidad, el amor, la sabiduría, la guerra o la hechicería. Sus arquetípicos mitos y su simbolismo aún permean profundamente el folklore y el imaginario en torno a la tradición cultural vikinga.
Principales Diosas vikingas
Orígenes prehistóricos
Al igual que otras mitologías indoeuropeas, el corpus principal del paganismo nórdico se formó a partir la Edad del Bronce y del Hierro en el I Milenio AEC, aunque sus raíces se hunden en tradiciones neolíticas y mesolíticas de la Europa septentrional.
Las primeras deidades femeninas germánicas y nórdicas parecen derivar de antiguos cultos precristianos centrados en espíritus ancestrales o divinidades madre arcaicas asociadas con la fertilidad y los ciclos agropecuarios estacionales.
Con el tiempo, estas primigenias creencias animistas fueron evolucionando en sofisticados panteones politeístas donde las diosas adquirieron nuevos atributos acordes al espíritu guerrero de los emergentes pueblos nórdicos bárbaros que luego se asentarían en Islandia, las Islas Británicas y el norte continental.
Características generales
A diferencia de sociedades patriarcales como la romana, las mujeres en las culturas germánicas y nórdicas gozaban de privilegios y libertades sin equivalentes para la época, como el derecho a divorciarse, heredar propiedades o convertirse en sacerdotisas.
Esto se refleja en la individualidad y agencia que exhiben muchas de las principales diosas vikingas. Se las solía retratar como poderosas matronas dueñas de sus acciones, caprichosas y celosas guardianas de sus respectivos dominios de influencia.
Otro rasgo distintivo era su inherente conexión con diversos aspectos de la naturaleza, desde bosques o montañas específicas, hasta fenómenos meteorológicos y astros como el Sol o la Luna. También era frecuente que compartieran lazos de parentesco o matrimonio con los grandes dioses masculinos.
Mitología y principales deidades femeninas
La religión nórdica precristiana adoraba a dos tipos de deidades: los Aesir, dioses y diosas guerreros relacionados con la realeza, la artesanía y las hazañas heroicas; y los Vanir, divinidades asociadas con la prosperidad, la sabiduría y la naturaleza. Entre ambos grupos descollan célebres figuras femeninas.
Diosas Aesir: Poder, conocimiento y gloria marcial
Entre las Aesir destacan la bella e infiel Freyja, diosa del amor, la fertilidad, la belleza y la hechicería. También Idunn, encargada de custodiar las manzanas doradas que preservaban la eterna juventud de los dioses.
Asimismo figuran las temibles Valkirias como Brynhildr o Sigrdrífa. Inmortalizadas en sagas épicas y canciones tradicionales escandinavas, estas doncellas guerreras conducían a los valientes caídos en combate al majestuoso Valhalla, el paraíso de los héroes predilectos de Odín.
Finalmente resalta la misteriosa völva o chamán Göndul, hábil oficiante de los ritos religiosos nórdicos gracias a sus artes adivinatorias y narcóticas para alcanzar estados alterados de consciencia. Todas ellas reflejaban ideales femeninos enaltecidos entre los paganos nórdicos.
Diosas Vanir: La sabiduría de la naturaleza
Entre las diosas Vanir antonomásticas destaca Njörðr, deidad vinculada con el mar, la riqueza y la buena pesca. También Freyja en su faceta como soberana de la fertilidad vegetal y animal.
Asimismo descuella la giganta Angrboða (“precursora del dolor”). Aunque siniestra, representaba la inevitable decadencia que sigue a toda gloriosa abundancia según la implacable cosmovisión trágica nórdica; los crudos inviernos suceden inevitablemente a los fértiles veranos.
Todas estas multifacéticas deidades encarnaban la sabiduría intuitiva e instintiva que los pueblos paganos del helado norte atribuían a las fuerzas naturales femeninas que regían la creación.
Mitos y leyendas principales
Las hazañas atribuidas a estas divinidades conforman la médula del corpus legendario nórdico registrado en crónicas islandesas como la Edda en verso y la Edda en prosa.
Allí aparecen caracterizadas con un marcado carácter numinoso, manifestando abiertamente sus caprichosos designios sobre los asuntos humanos y desafiantes ante las pretensiones de los propios dioses.
La bella y terrible Freyja
Uno de los mitos más cautivadores gira en torno a la bellísima Freyja. Cuentan las leyendas que cuando el gigante Thrym robó el martillo de Thor, exigió la mano de Freya como rescate. Ante la negativa Freyja, Thor tuvo que disfrazarse él mismo de novia para recuperar su arma, pues ni todos los tesoros del mundo valían lo que la sublime diosa Vanir.
Otros relatos destacan su faceta oscura, como aquel donde ejerce de vampírica señora de la brujería, instruyendo a Odín en las artes mágicas a cambio de la mitad de los guerreros caídos en su nombre.
En esencia, las hazañas atribuidas a Frejya y el resto de deidades nórdicas no solo realzan su carácter numinoso, sino que reflejan ideales y actitudes especialmente encomiados en el contexto de la mentalidad pagana vikinga.
Importancia socio-cultural e influencias históricas
Más allá de su valor religioso, estas poderosas diosas femeninas funcionaban como modelos culturales ejemplificando virtudes guerreras o espirituales deseables para las mujeres nórdicas.
Así, valquirias como Brynhildr o Sigrdrífa encarnaban las ansias de gloria marcial y vida heroica que impregnaba la mentalidad de los pueblos bárbaros nórdicos. O figuras como Freyja o Idun personificaban ideales estéticos de belleza sensual en combinación con autotuficiencia personal, ingenio práctico y destreza mágica.
Incluso tras su cristianización, los ancestros paganos siguieron ejerciendo una poderosa atracción cultural entre los descendientes nórdicos. La añoranza por estos arquetipos religiosos autóctonos perduraría latente hasta explosionar con furia en el Romanticismo del siglo XIX.
Resurgimiento neo-pagano moderno
Es justamente en esta contemporánea revalorización del legado pagano escandinavo donde las antiguas deidades femeninas adquieren un renovado protagonismo, sirviendo de fuente de culto e inspiración para corrientes espirituales nórdicas neopaganas.
Ya sea en vertientes más reconstructivistas que buscan revivir las prícticas rituales vikingas originales, o en variantes más eclécticas que reinterpretan los mitos a la luz de visiones New Age, Wicca nórdica y Goddess spirituality, las poderosas diosas guerreras y hechiceras del Ásgarð ancestral continúan cautivando a nuevas generaciones de devotos que perpetúan su legado.
Y es que después de más de un milenio en el olvido histórico, el viejo encanto de Freyja, Frigg, Hela y demás titánicas matronas de las edades paganas del norte parece destinado a hechizar por toda la eternidad a los mortales que aún se atreven a soñar con los dioses de antaño…
